20. Découverte de la Birmanie -14-

Mardi 20 janvier : de Bagan à Mandalay

 Le car vient nous chercher à 8h15. Tous les autres sont déjà installés à l’intérieur. C’est le départ pour une journée de route en direction de Mandalay.

 

Premier arrêt pour voir comment on cultive le bétel. La plante s’appelle le piper betle ; elle doit être cultivée à l’abri du soleil et dans un endroit très humide. Les feuilles sont ensuite récoltées. On met à l’intérieur d’une feuille fraîche un peu de tabac, de la noix d’arec et de la chaux, puis on la roule et on la place dans la bouche pour la mastiquer.  Il en résulte un jus rougeâtre que les gens recrachent sans cesse. Quant aux dents, à la longue, elles prennent une belle couleur rouge ! Cette pratique est toujours très répandue en Birmanie, même dans les villes.

Un peu plus loin, on assiste à la récolte des petits piments. Ils sont ensuite étalés pour le séchage :

— Tiens, une école ; On s’arrête ?

C’est le jour de la vaccination et les enfants sont munis de leur carnet de santé.

De l’autre côté de la route se trouve un petit village où nous allons nous balader durant une petite heure.

Nous sommes accueillis par un petit cochon rose qui semble sortir tout droit d’un bain moussant !

 

  

  

  

  

  

  

  

  

  

  

 — Bon, on y va ! On a encore pas mal de route à faire.

La pause déjeuner a lieu dans un restaurant local situé au bord de la route. C’est assez rudimentaire mais pas sale.

Jocelyne qui depuis quelques jours se plaint de la cuisine va faire un tour dans les coulisses. Elle revient peu après et s’empresse de montrer à tout le monde les photos qu’elle a prises :

— Non mais regardez un peu ! Ils touillent tout avec les mains !

Je ne regarde pas ses photos, j’ai faim. Je suis la seule à finir la soupe –il faut avouer qu’elle était très épicée- puis je laisse de côté les légumes crus, me rabattant sur le riz et la viande.

 Ce restaurant est très vaste. Du côté du café, c’est rempli de jeunes. Tous sont équipés de smartphones et passent leur temps à pianoter. Aucun échange direct entre eux … C’est bien comme chez nous, triste époque où chacun s’enferme dans sa tour d’ivoire. On pourrait crever à côté d’eux, ils ne s’en rendraient même pas compte !

Tiens, un motard :

 

 À suivre