339. Carnet de voyage à Istanbul -1-

Prologue

 

Avant de commencer le récit de cette semaine, il y a quelques points essentiels à souligner.

Istanbul est la plus grande ville de Turquie avec environ 12 000 000 d’habitants, ce qui en fait une mégalopole qui ne cesse de s’étendre. Toutefois c’est Ankara la capitale de la Turquie.

La ville s’appela d’abord Byzance, du nom de Byzas qui s’y installa avec ses troupes sur l’actuel emplacement du palais de Topkapi (au VIIe siècle avant J.C).

En 324 l’empereur romain Constantin s’empare de Byzance et décide d’en faire la capitale de l’Empire romain. Il étend la ville, l’entoure de remparts et érige la plus grande église de l’Empire : Sainte-Sophie. Byzance devient Constantinople.

Apogée de l’Empire Byzantin sous le règne de l’empereur Justinien.

En 1204, les Croisés de la 4^ème croisade détruisent la ville et la quasi-totalité des chefs-d’œuvre qui s’y trouvent.

1453 : le sultan Mehmet II, après avoir conquis la totalité de l’Anatolie, assiège Constantinople. La ville devient alors la capitale de l’Empire ottoman. De nombreuses colonies étrangères viennent  s’y installer.

Apogée de l’Empire ottoman de 1520 à 1616, date de la construction de la mosquée Bleue.

De 1839 à 1878 c’est la période des réformes inspirées de l’occident.

En 1908 le sultan Abdülhamid est déchu de ses pouvoirs.

Durant la première guerre mondiale, la Turquie se range au côté de l’Allemagne.

En 1919 les forces franco-anglaises occupent la ville.

Mustafa Kemal, dit Atatürk (le père des Turcs), quitte alors Istanbul et commence à organiser la résistance contre les armées d’occupation.

En 1923, le traité de Lausanne définit les frontières de l’actuelle Turquie. L’empire ottoman est démantelé et la république turque est officiellement proclamée avec Ankara pour capitale.

En 1938, décès d’Atatürk au palais de Dolmabahce.

1973 : ouverture du premier pont reliant la rive européenne à la rive asiatique.

1985 : construction du deuxième pont.

1994 : un maire islamiste est élu à la tête d’Istanbul.

1999 : deux violents tremblements de terre secouent la région d’Istanbul (amplitude 7).

2003 : deux attentats contre des synagogues sont revendiqués par Al Qaïda.

2006 : le pape Benoît XVI se rend à la mosquée Bleue.

 

La langue française continue à être enseignée dans les écoles congrégationalistes ou encore au lycée de Galatasaray où l’enseignement se fait en français. Les Juifs, les Grecs et les Arméniens se transmettent le français de père en fils.

Mais il faut bien reconnaître qu’il est difficile de se faire comprendre dans la rue, l’anglais étant la langue la plus utilisée.

 

Enfin, ne dites surtout pas à un Turc qu’il est Arabe ! Ce peuple de farouches guerriers et d’éleveurs de rennes  vient des steppes de l’Asie centrale. L’eau venant à manquer, les tribus migrèrent alors vers le sud-ouest.

Au fil des siècles, la religion musulmane devint la religion la plus pratiquée. Les Turcs sont en grande majorité Sunnites.

 

À suivre...