266. C'était comment avant ? -2-

Le quartier du "vieux Tours" est sans contestation le lieu branché de la ville. Les jeunes s'y retrouvent place Plumereau aux terrasses des nombreux cafés qui entourent la place. Les touristes s'y pressent pour admirer les belles demeures à colombages et se perdent bien volontiers dans le dédale des ruelles aux noms évocateurs : rue des Quatre Vents, rue du Petit Soleil, rue des Trois Écritoires, rue du Singe Vert, rue de l'Arbalète, rue de la Lamproie, rue des Balais, rue de la Longue Échelle, rue du Panier Fleuri, rue des Bons Enfants, rue des Orfèvres, rue de la Monnaie, rue de la Rôtisserie  et j'en passe. 

Les moins de quarante ans ne peuvent pourtant pas imaginer ce qu'était ce quartier avant sa rénovation : un quartier dont les maisons dataient duXVe et  XVIe siècle et avaient traversé les siècles tant bien que mal. Plutôt mal d'ailleurs par manque d'entretien. Au début du XXe siècle, la population qui habitait ces lieux était principalement constituée d'ouvriers, de gens de condition très modeste. Mes arrières grands-parents  maternels vivaient dans la rue du Petit Soleil. C'est là que mon grand-père est né.

Après la seconde guerre mondiale on vit arriver les premiers flux migratoires. Il y eut d'abord les familles maghrebines, puis vinrent les Portugais. Tout ça pour vous dire que ce quartier grouillait de vie ! La rue du Grand Marché était rempli de petits commerces. Maman avait un oncle qui tenait  un magasin de chaussures dans cette rue. C'était une boutique sombre, toute en longueur. Dans la vitrine, deux ou trois paires de chaussures  recouvertes d'un bon centimètre de poussière attendaient un improbable acheteur. Quand je passe par là, j'essaie toujours de retrouver l'emplacement mais la mémoire me fait défaut, j'étais trop jeune !

Quand les travaux de démolition commencèrent, les habitants du quartier furent relogés -je le suppose- dans les HLM récemment construits (le Sanitas, les rives du Cher, puis à Joué-les-Tours et à Saint-Pierre-des-Corps). Les gens ont du apprécier d'avoir enfin accès à un confort relatif. Mais en quittant ces lieux, ils ont emmené avec eux l'âme de ce quartier. 

Aujourd'hui le quartier du vieux Tours est beau-certes- mais sans âme ! Je suis nostalgique du passé.

Voici quelques photos prises par Mr Martinaud  avant la démolition. Le nom précis des rues reste à déterminer :