Bienvenue à Odessa -1-

Cap vers l'Ukraine ! J'ai découvert le pays en mai 2013, lors d'une croisière sur le Dniepr. Je ne regrette pas du tout d'avoir fait ce voyage qui, l'année suivante, fut supprimé en raison du conflit entre l'Ukraine et la Russie. Depuis on peut de nouveau refaire la croisière à bord du Dniepr Princess, mais le trajet est modifié : on ne va plus en Crimée, redevenue russe. 

Quand on arrive à Odessa par la mer, on aperçoit presque aussitôt le fameux escalier qui descend vers le port. C'est dans cet escalier qu'Eisenstein a tourné une fameuse scène de son film Le cuirassier Potemkine , un classique du cinéma muet, en 1925 :

Voici l'escalier sur une gravure du XIXe siècle :

Et là, c'est en mai 2013 :

J'ai tout de suite eu un coup de foudre pour cette ville verdoyante, avec sa belle architecture influencée par la France et l'Italie.

En haut des marches se tient la statue imposante d'un homme en tenue antique : il s'agit du Français Armand Emmanuel du Plessis, duc de Richelieu. Ayant fui la France à la Révolution, il s'engage dans l'armée des émigrés. En 1803 le tsar Alexandre Ier le nomme gouverneur d'Odessa et de la Nouvelle Russie (zone située au sud de l'Ukraine). Il conservera cette fonction jusqu'en 1814.  Durant son mandat, il aura à gérer une épidémie de choléra qui fit d'innombrables morts.

Voici son portrait datant de 1818 :

À suivre