453. Les villes fantômes -13-

Quelques conseils avant le départ pour la destination du jour : prévoyez une doudoune bien chaude, qui, comme nous le rabâche la pub à la télé, est faite pour doudouner, des gants, une écharpe, un bonnet, des grosses chaussettes de laine etc.

Nous partons en Sibérie, dans une région où la température descend jusqu'à -40° en hiver. Voici Kadykchan qui, dans le dialecte local, signifierait (je mets le conditionnel car je ne suis pas certaine de la source) "La vallée de la mort". Charmant endroit !

En 1936 un géologue russe découvrit un gisement de charbon sur le plateau de Magadan. L'année suivante trois mines furent ouvertes à ciel ouvert et la ville de Kadykchan vit le jour peu à peu. Elle compta jusqu'à 10 000 habitants au temps de sa prospérité.

Mais la dissolution de l'URSS, le manque d'entretien de la ville et le non paiement des ouvriers amena ces derniers à aller chercher ailleurs des jours plus heureux.

Aujourd'hui c'est une ville à l'abandon, témoin d'une époque révolue.  

449. Les villes fantômes -12-

Je ne vous cacherai pas que toutes ces escapades à travers le monde commencent à m'épuiser ! Mais je continue néanmoins parce qu'en même temps j'améliore mes connaissances en histoire et en géographie, deux matières qui m'ont toujours intéressée.

Bien, reprenons donc l'avion et retraversons l'Atlantique et une partie des Etats Unis pour nous rendre à Bodie petite ville située en Californie près de Bridgeport.

Un certain W.S.Bodey découvrit en 1859 une pépite d'or dans un champ. Cela suffit pour créer la ruée ! Une ville se bâtit à cet endroit, prenant le nom de "Bodie". En 1862, il y avait environ 6000 habitants.

Le début du XXème siècle voit le déclin progressif de cette cité minière. Bientôt le gisement est épuisé , l'exploitation n'est plus rentable.

En 1932 un incendie ravage une partie de la ville. Dix ans plus tard, la dernière mine ferme ses portes. C'en est fini de Bodie.

Depuis 1961 la cité figure au classement du Patrimoine mondial historique. Le site est protégé et attire un nombre non négligeable de touristes en quête d'authenticité ! En regardant de plus près la carte, j'ai regretté de ne pas y être allée. Cela m'aurait sans doute beaucoup plus intéressée qu'une nuit à Las Vegas.    

Plus de photos ICI.

447. Les villes fantômes -11-

Quittons le Chili et rejoignons l'Europe. Je vous emmène aujourd'hui en Espagne : un plongeon dans un passé pas si lointain finalement...

Nous sommes à Belchite, au sud  de Saragosse. La guerre civile espagnole fait rage. Les deux camps (Nationalistes et Républicains) s'affrontent dans des combats d'une extrême violence.

Le 27 août 1937, la ville de Belchite est attaquée par les troupes républicaines. À la fin des combats, il ne restera que des ruines. Le général Franco exigea que ce village reste en l'état. Une sorte d'Oradour-sur-Glane ...

Un document plus détaillé ICI.

445. Les villes fantômes -10-

Après la balade dans les ruines du village de Craco, en Italie, envolons-nous pour le Chili !

Nous sommes à quelques kilomètres au sud-est de la capitale Santiago, plus exactement à Sewell (ou El Teniente). En 1904 ce n'était qu'un campement de mineurs venus extraire le cuivre dans la montagne. Il fallut bientôt construire des logements pour les ouvriers et la ville prit de l'extension. L'apogée se situe entre 1930 et 1960. Il y avait à cette époque environ 15 000 habitants.

À partir de 1967 l'activité se réduisit progressivement jusqu'à l'épuisement du gisement en 1971. Dès lors la ville fut abandonnée et les habitants furent relogés à Rancagua, une ville voisine.

Depuis 1996 cette cité minière est inscrite au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Plus de photos ICI. 

441. Les villes fantômes -9-

Vous pensiez peut-être que j'en avais terminé avec les villes fantômes. Eh bien, pas du tout, seulement je manquais d'un peu de temps.

Revenons en Europe, dans le sud de l'Italie. Craco est une ancienne cité médiévale édifiée vers 1060 sur une montagne. En 1891 la ville comptait 2000 habitants environ. Les gens vivaient de la culture du blé et de l'élevage.

Mais des glissements de terrain ainsi que de mauvaises récoltes forcèrent les habitants à quitter progressivement les lieux. En 1963 il restait cependant 1800 habitants. Les autorités ordonnèrent donc l'évacuation de la ville.

Les gens furent relogés 7km plus loin dans la ville nouvelle de Craco Peschiera.