197. Bilan d'une décennie -42-

Lundi 8 janvier 2007 :

Le réveil est prévu pour 6h30 mais je suis réveillée depuis déjà longtemps et dès que le jour se lève – soit vers 6h – je suis déjà dans la rue ! Cela fait déjà un bout de temps que l’activité a débuté au-dehors. Marchands de fleurs, marchands ou marchandes de fruits… Ce petit bonhomme à la bouille toute ronde. 

Les branchements électriques ont quelque chose  d’assez ahurissant. Cela me rappelle Cuba. Retour à l’hôtel. Les valises sont chargées dans le car et en route pour une balade dans la baie. Les touristes sont assez nombreux, mais ce sont surtout des Coréens, des Chinois et des Japonais. Nous embarquons sur la jonque. Tout autour, les gens s’activent à diverses tâches : la pêche, la vente de fruits, d’autres attendent on ne sait pas trop quoi…

Les premiers pitons se font plus précis dans la brume. L’air du large nous ravigote. 

La jonque avance au milieu des pains de sucre. Quand on songe qu’il y en a plus de trois mille ! Le golfe du Morbihan – sans pour autant lui enlever tout son charme -  paraît soudain bien ridicule à côté.

Tien, notre guide,  nous explique alors que le gouvernement (communiste, je vous le rappelle) a mis en œuvre une politique de sédentarisation des pêcheurs de la baie en vue surtout de scolariser les enfants. Les pêcheurs sont ainsi regroupés sur des pontons flottants et des bateaux- écoles se déplacent de village flottant en village flottant.

Nous nous arrêtons pour en visiter un justement : les pêcheurs conservent leurs poissons dans des viviers. Des barques, sortes d’épiceries flottantes, leur apportent les denrées nécessaires pour se nourrir.

Un peu plus loin, nous visitons une grotte appelée la grotte de la surprise.

Ce pain de sucre porte le nom de pouce, mais vous vous en seriez doutés !

La balade se poursuit agréablement et bientôt nous débarquons sur un îlot surmonté d’un temple. Les plus courageux grimpent les quelques 400 marches pour avoir une vue certainement sensationnelle. Je fais partie des paresseux qui sont restés sur la plage ! Durant cet arrêt, les marins ont hissé les voiles.

Après cette pause durant laquelle le soleil a fait son apparition, nous réembarquons et déjeunons à bord de la jonque : fruits de mer au programme.

Il est 13h quand nous rejoignons le point de départ.

Adieu la baie d’Along ! Direction Hanoï.

A suivre 

VIETNAM 1 par cheztinou

196. Bilan d'une décennie -41-

Nous voici donc dans la baie d’Along située dans le golfe du Tonkin.

Deux villes se font face, Bai Chay la touristique et  Hon Gay l’industrieuse, séparées par un pont suspendu tout neuf, à la forme stylisée d’une jonque à voile et construit par les Japonais.

Depuis 1994 les deux villes ont été réunifiées pour former Along-ville (ou Along-city).

En 1993, l’UNESCO a classé l’endroit au Patrimoine mondial de l’humanité.

Près de trois mille pains de sucre émergent de l’eau et forment un paysage à la fois étrange et envoûtant, baigné dans une brume quasi permanente. Mon père en gardait un souvenir fabuleux.

Aujourd’hui, la région est en plein bouleversement. Les constructions et les hôtels sortent de terre comme des champignons. Il est certain que dans quelques années la baie d’Along deviendra un de ces lieux où l’on côtoie plus de touristes que d’autochtones. Mais pour l’heure, la ville de Bai Chay  où se trouve notre hôtel commence tout juste sa mutation et il est certain que le marché local, situé au pied de notre hôtel peut compter ses jours d’existence.

Au départ, nous pensions qu’il s’agissait d’un bidonville. Mais je vous en reparlerai plus loin…

Pour l’instant nous passons à table dans un restaurant en face de l’hôtel Sunlight où nous allons passer notre première nuit.  Après le déjeuner, le guide nous propose une balade en car le long de la baie.

Nous longeons la côte puis nous traversons le pont suspendu qui vient tout juste d’être inauguré. Au retour, le car nous laisse dans le centre de Bai Chay et nous rentrons seuls à pied jusqu’à l’hôtel, histoire de s’imprégner de l’atmosphère locale.

Nous croisons un groupe d'ouvriers qui veulent absolument qu'on les prenne en photo. Voilà, c'est fait !

Plus loin, un groupe de femmes est en train de désherber un terrain vague.

On devine sous le foulard un regard malicieux !

La première chose qui nous frappe c’est évidemment la circulation ! Beaucoup de vélos et de motos qui klaxonnent à tout bout de champ. Pratiquement aucun feu et à priori pas de code de la route. On double aussi bien à droite qu’à gauche. Nous apprendrons très vite à nos dépens que pour traverser une rue, il faut s’engager tranquillement et ne pas s’occuper de ce qui se passe autour. C’est la seule façon d’arriver sûrement de l’autre côté de la chaussée.

Nous passons tout près de l’hôtel  Halong I, un bel édifice colonial datant de 1935 et où Catherine Deneuve séjourna lors du tournage du film «  Indochine » en 1991.

Au loin, nous apercevons les pains de sucre baignant dans une légère brume et le trafic des bateaux dans la baie. Les jonques à voile ont maintenant disparu du paysage, remplacées par les jonques à moteur plus rapides mais plus polluantes aussi ! Cependant elles gardent toutes leurs voiles pour la décoration et elles sont hissées pour le décor et la photo.

Mais revenons à notre balade : nous bifurquons sur la gauche, dans une ruelle qui devient de plus en plus étroite et lugubre. Nous nous retrouvons alors dans un enchevêtrement indescriptible de baraques d’où sortent pêle-mêle poulets, cochons, chiens, hommes, femmes enfants. Au milieu du chemin coule le caniveau récupérant tous les immondices. Le coin est infesté de moustiques. Nous nous retrouvons bientôt au cœur du marché couvert que nous avions pris au début pour un bidonville. Nous voulions de l’authentique, nous sommes en plein dedans. C’est certainement le marché le plus sale que nous ayons vu durant tout notre séjour. Mais cela valait quand même le coup d’œil ! Il est certain qu’à plus ou moins long terme il est condamné à la destruction.

Il est 18h quand nous arrivons à notre hôtel, au moment même du coucher du soleil.

Le soir, nous dînons en ville et coucher à 21h.

[Je pense que depuis cinq ans, la région a beaucoup changé, le tourisme se développant à une rapidité vertigineuse].

A suivre…