133. Croisière sur le Danube -7-

Dimanche 24 juin : Bratislava

 

Vers 16h Bratislava est en vue : bienvenue en Slovaquie ! D’une superficie de 49 035km2, ce jeune pays –créé après la scission d’avec la république tchèque en 1993- compte 5,3 millions d’habitants. Il fait partie de l’union européenne et l’euro est en cours depuis 2009.

Tout ne semble pas rose dans ce pays si l’on en croit les lamentations de la guide : corruption importante, niveau de vie assez bas (le salaire moyen mensuel est d’environ 600 euros).

Ce n’est pas en visitant la ville deux heures durant qu’on peut s’en rendre compte, surtout que l’on ne verra que le « beau côté », celui des belles demeures et des monuments restaurés sur la rive gauche. La rive droite offre une toute autre image avec ses barres d’HLM et ses fumées d’usines.

La vieille ville a été mise en valeur et offre l’aspect d’une très agréable petite ville provinciale où il fait bon flâner. Le tourisme fluvial s’y est bien développé. La ville compte environ 450 000 habitants.

Le château rénové domine la ville et offre une belle vue sur la vallée du Danube.

Hommage à l’enfant du pays, Alexander Dubcek :

 

Ce jour-là se tient un marché artisanal et une foire viticole, la Slovaquie  possède en effet de nombreuses vignes.

Et puis, de temps à autre, on croise de bien singuliers personnages !

 

Retour au bateau. Ce soir doit avoir lieu la fameuse « soirée de gala ». Alors, voyons voir, que vais-je mettre ? Oh, c’est vite vu, un chemisier blanc (ça fait toujours chic) avec un beau collier, un pantalon noir et hop, le tour est joué !

Tous les passagers se retrouvent donc à 19h pour l’apéritif au salon-bar : tout se déroule dans une grande sobriété –rien à voir avec les soirées des paquebots- immeubles flottants-. Le chef,  Kornèl, vient nous annoncer le menu :

 

- Foie gras de canard, caramel au Calvados et navette briochée

- Carré de veau rôti entier à l’estragon et aux échalotes confites

- Feuilleté au maroille, mesclun de salade

- Omelette norvégienne flambée au Grand Marnier.

 Si vous le voulez bien, Messieurs dames, nous passerons maintenant à table !

Accueil souriant des petites serveuses et du serveur qui se sont également mis sur leur trente et un.

 

La soirée se continue au salon avec danse pour ceux qui veulent. Quant à moi, je réintègre vite fait ma cabine, je veux être en forme demain matin pour voir l’arrivée sur Budapest ! Le bateau a repris sa navigation.

À suivre

Maintenant, allons faire un petit tour dans Bratislava :

Danube-5- par cheztinou

132. Adieu les viennoiseries !

Même si je me suis montrée assez critique sur Vienne, je reconnais quand même que c'est une belle ville. Malgré la pluie, j'ai cependant réussi à faire plusieurs clichés. En voici un condensé, avec, en fond musical, devinez quoi ? 

Danube -4- par cheztinou

131. Croisière sur le Danube -6-

Auf der Jagd, Polka schnell, Johann Strauss 

Dimanche 24 juin : de Vienne à Bratislava

 

Notre visite de Vienne n’est pas terminée. Ce matin, nous partons visiter la Hofburg, résidence d’hiver des Habsbourg dans la ville et le musée de Sissi.

La série des films où le rôle de Sissi est interprété par Romy Schneider m’a toujours horripilée en raison de son côté fleur bleue. Aussi est-ce un peu à reculons que je pars pour cette visite.

Les appartements royaux sont restés en l’état, avec le mobilier et les objets ayant appartenu à l’impératrice Elisabeth dite Sissi (Sisi en allemand), née Elisabeth Amélie Eugénie de Wittelsbach, et son époux, l’empereur François-Joseph Ier d’Autriche.

La réalité est beaucoup plus intéressante que la fiction et je dois bien vous avouer que  cette visite m’a paru passionnante. Désormais, au seul nom de Sissi, je ne verrai plus le visage de Romy, mais celui de cette femme qui lutta toute sa vie pour garder une certaine indépendance dans un milieu protocolaire d’un autre âge. Bref, je la trouve bien sympathique !

Voici deux tableaux, peints par Winterhalter, et qui sont accrochés dans les appartements privés de l’empereur :

 

Si jamais vous allez à Vienne, je vous conseille cette visite. Elle amène un peu d’animation dans une ville qui semble figée dans le temps. Enfin, avant de nous quitter, la guide nous rappela que Vienne était la ville la moins polluée d’Europe, une des plus riches, une des plus propres aussi. On avait remarqué ! Pas un tag sur les murs, pas un papier, pas une crotte de chien  au sol. À se demander d’ailleurs s’il y a des chiens ! Enfin, j’ai eu beau chercher, je n’ai aperçu aucun mendiant.

Personnellement, je n’y retournerai pas. Comme dirait l’autre, c’est trop clean pour être honnête ! Ça cache quelque chose … Une trop grande rigidité d’esprit ?

Bref, nous revenons au bateau qui appareille aussitôt pour Bratislava (l’ancienne Presbourg), capitale de la  Slovaquie, où nous accostons vers 16h. Que vogue la galère !

À suivre

 

129. Croisière sur le Danube -4-

Danse hongroise n°4 de Brahms

Vendredi 22 juin : Melk et Dürnstein

 

Durant la nuit, le bateau a continué sa route ce qui fait qu’en me levant ce matin-là, je constate que nous sommes amarrés à Emmersdorf et qu’en plus, il y a une passagère clandestine à bord ! Je retrouve en effet une petite chatte qui se balade sur le pont.

Après le petit déjeuner servi à 7h, nous partons en excursion à Melk pour visiter l’abbaye bénédictine qui surplombe la rive droite du Danube.

 

Fondée au XIe siècle, cette abbaye fut ravagée à plusieurs reprises par des incendies. Son état actuel date du début du XVIIIe siècle dans le plus pur style baroque.Ici aussi on retrouve une magnifique bibliothèque qui contient plus de 80 000 ouvrages.

De la terrasse on domine toute la vallée du Danube.

 

L’ imposante église de l’abbaye est dédiée à Saint-Pierre et Saint-Paul.

Tout est surchargé au possible et j’ai vainement cherché une toile d’araignée ! Je plains le personnel chargé de l’entretien.

 

C’est trop riche, c’est trop propre … Bref, je n’aime pas du tout, mais il en faut pour tous les goûts !

Retour au bateau qui reprend bientôt sa navigation en direction de Dürnstein sur la rive gauche. Là, nous avons quartier libre jusqu’à 16h.

 

Cette petite ville compte environ 1000 habitants et la spécialité de la région est l’abricot. Sur les hauteurs on peut apercevoir les ruines d’un ancien château fort : c’est là que fut emprisonné le roi Richard Cœur-de-Lion à l’automne 1192. Il y restera jusqu’à ce que sa mère, Aliénor d’Aquitaine, réussisse à collecter des fonds pour payer sa libération – un peu plus d’une année-. Ce château fut détruit en 1645.

Toutes les excursions proposées sont facultatives. Aussi, à chaque fois que nous quittons le bateau, nous faisons une croix sur une feuille et idem au retour. Cela permet à Maud de vérifier les éventuelles absences. Toutefois, il m’est arrivé une ou deux fois d’oublier de faire la croix. J’ai oublié de lui demander ce qui se passe alors si des croisiéristes restent à quai !

Nous quittons bientôt Dürnstein en direction de Vienne.

C’est à cet endroit que –dit-on- le Danube offre ses plus belles couleurs. À vous de juger.

 

Vers 21h, nous atteignons enfin la capitale et le bateau s’amarre au pied de l’église de Saint-François d’Assise. Nous sommes en plein cœur de la ville, à cinq minutes de la plus proche station de métro !

À suivre

Danube-3- par cheztinou

128. Croisière sur le Danube -3-

Jeudi 21 juin : de Linz à Grein

 

Danse hongroise n°3 de Brahms :

On ne perd pas ses habitudes du jour au lendemain, aussi suis-je réveillée dès 4h du matin. Je ne vous étonnerai donc pas en vous disant que je suis toute seule à errer sur le pont du bateau à une heure si matinale.

Le petit déjeuner est servi à 7h30 et à 9h un car vient nous chercher pour nous emmener visiter le monastère de Saint-Florian situé non loin de la ville.

Linz compte environ 190 000 habitants, c’est la capitale du Land de Haute-Autriche. Adolf Hitler fréquenta le lycée de cette ville où il se révéla être un élève très médiocre.

Pendant la seconde guerre mondiale, Linz fut un centre industriel majeur produisant des composés chimiques et de l’acier. Aujourd’hui encore c’est une métropole industrielle en plein développement, on y trouve notamment la Voestalpine, usine métallurgique fondée en 1938 sous le nom de « Herman Göring Werke ».

Signalons enfin que tout près de là (22km) se trouvent les vestiges du camp de concentration de Mauthausen-Gusen, construit dès août 1938 près d’une carrière de granite et où tant d’hommes et de femmes périrent dans des conditions inhumaines.

En 1989, Gerhard Skiba, maire de Braunau am Inn - ville natale d’Hitler – passa commande d’un bloc de granite provenant de la carrière et la fit installer devant la maison natale du Führer. Sur cette plaque a été inscrit : « Pour la paix, la liberté et la démocratie. Plus jamais le fascisme. À la mémoire des millions de morts. »

Notre bateau est amarré sur la rive droite du fleuve, tout près du musée d’art moderne que nous n’aurons malheureusement pas le temps de visiter.

Nous voici donc devant l’entrée de l’abbaye de Saint-Florian. Elle fut érigée dès 1071, puis remaniée et agrandie au fil du temps. L’art baroque prédomine –il faut aimer !-.

L’abbaye possède une magnifique bibliothèque contenant 130 000 volumes que nous ne pouvons malheureusement pas photographier.

Voici la Salle de Marbre avec son imposant plafond peint en trompe-l’œil : l’arrondi est un effet d’optique assez ingénieux.

C’est dans cette abbaye qu’Anton Bruckner (compositeur et organiste) fut envoyé pour y recevoir une formation générale et musicale. Devenu instituteur, il revint à l’abbaye pour y enseigner. Son tombeau repose dans la crypte. Lors de la construction de cette crypte, on découvrit un ossuaire de plus de 6000 squelettes (probablement des Huns). Les os et les crânes furent alors minutieusement empilés et placés à l’arrière du tombeau.

 

Après la visite, nous retournons au bateau qui appareille aussitôt.

Vers 16h, nous accostons à Grein, petit village coquet d’environ 3000 habitants. Autrefois tous les bateaux naviguant sur le fleuve devaient obligatoirement s’arrêter à Grein pour y prendre un pilote car cette partie du Danube était particulièrement dangereuse.

Je profite de cette halte pour visiter le petit théâtre baroque toujours en activité.

Tout le monde est bien là ? Alors nous pouvons quitter Grein et poursuivre la croisière.

À demain !

 Plus de photos : 

Danube -2- par cheztinou