152. Croisière sur le Danube -5-

Samedi 24 août : bienvenue en Bulgarie

 Durant la nuit, le bateau a accosté et au petit matin, lorsque je sors sur le pont, je constate que nous sommes à Nikopol. Or le programme prévoyait une escale à Roussé que nous devions atteindre dans la matinée.

Effectivement, quelque chose ne tourne pas rond : le commissaire de bord nous signale alors qu’un chaland s’est ensablé dans le chenal, en aval du fleuve. De plus, le cours du Danube baisse de façon alarmante et il est impossible de passer sur les côtés, le niveau d’eau étant trop bas.

— Mesdames et messieurs, rassurez-vous, nous allons trouver une solution d’ici ce soir !

Et sur ces bonnes paroles, il nous laisse partir en excursion avec les guides bulgares.

Bienvenue en Bulgarie ! Ses champs où paissent paisiblement des troupeaux de moutons, ses villages à moitié désertés, ses routes étroites et chaotiques…

Après deux heures de route, nous arrivons à Veliko Tarnavo, petite ville construite sur la colline Trapezitsa au bord de la rivière Yantra. Là, nous visitons la forteresse (enfin ce qu’il en reste).

Les plus courageux grimpent en haut de la colline tandis que les autres attendent à l’ombre … Une coutume en Bulgarie veut que l’on affiche sur la porte d’entrée des maisons le portrait des défunts. Une façon de ne pas les oublier trop vite !

Nous déjeunons ensuite au restaurant du grand hôtel avant de reprendre la route vers Arbanassi. 

Ce village possède quelques belles maisons anciennes bien restaurées. Nous visitons en particulier le musée, ancienne maison d’un riche marchand, puis un peu plus loin, nous pénétrons dans la petite église de la Nativité. Tous les murs sont recouverts de fresques très colorées. Malheureusement il est interdit de photographier à l'intérieur.

Nous reprenons le chemin du retour, la même route tortueuse pendant deux heures …

Je vous dirai franchement que je n’ai pas trouvé ces visites d’un très grand intérêt.

À 19h, tout le monde se regroupe au salon bar pour une réunion d’information.

Peter, le commissaire de bord, affiche un air sombre ; il s’empare du micro et annonce :

— Mesdames et messieurs, j’ai le regret de vous annoncer que la croisière va s’achever ici. En effet, le chaland a bien été dégagé, mais, malheureusement les remous ont ensablé  le chenal et il est impossible de passer sur le Danube.

Brouhaha dans la salle …

— Mesdames et messieurs, s’il vous plait, un peu d’attention ! Je suis conscient du désagrément procuré. Nous allons devoir continuer ce voyage en car. Des chambres d’hôtel ont été réservées pour la suite. D’autre part, la direction s’engage à faire un geste commercial et deux excursions vous seront remboursées !

Le ton monte de plus en plus …Il y a ceux qui commencent déjà à calculer le montant du dédommagement, ceux qui râlent car ils ne veulent pas d’un voyage en car et enfin les autres qui -comme moi- attendent que ça se passe.

— Votre attention s’il vous plait ! crie Peter, au bord de la syncope (pauvre homme).

Nous vous prions de bien vouloir sortir vos valises demain matin dès 7h dans le couloir. Nous nous chargerons de les transporter dans les cars. Le départ est prévu pour 8h. Merci encore pour votre compréhension et sachez que je suis vraiment désolé de cet incident fâcheux indépendant de notre volonté..

Il repose le micro et s’éponge le front. Aussitôt, le petit chef du groupe proxy s’en empare et rameute ses troupes :

— Camarades ! (il ne dit pas ça, mais c’est tout comme !). Vous me connaissez, je ne vais pas rester sans réagir. Dès mon retour, je vais rencontrer le responsable, monsieur Machinchose, et je vais exiger un remboursement digne de ce nom !

Applaudissements des Normands …

Sur ce, je quitte la salle et vais tranquillement emballer mes affaires.  Dans le fond, c’est assez rigolo tout ça … Ça met un peu de piment dans un voyage qui jusqu’ici était bien terne !

 

À suivre

Pour en savoir un peu plus :

151. Croisière sur le Danube -4-

Vendredi 23 août : les Portes de Fer

 Au petit déjeuner, nous avançons nos montres d’une heure. Vers huit heures, tout le monde se retrouve sur le pont soleil pour assister au passage à travers le défilé appelé Les Portes de Fer, long d’environ 135 kilomètres et qui sépare les Carpates au sud et les montagnes des Balkans au nord.

 

 

À cet endroit, le Danube marque la frontière entre la Serbie et la Roumanie.

Sur la rive serbe, on peut bientôt apercevoir la Tabula Traiana (table de Trajan), immense plaque en marbre rappelant la route impériale qui reliait cette province à Rome. Un peu plus loin encore, voici le portrait de Décébale, taillé dans la roche.

 

Décidément, ces Romains, ils étaient partout !

Vers 11 heures, passage d’une double écluse sur le Danube.

 

 

Le bateau continue sa navigation tout au long de la journée et comme les rives ne présentent que peu d’intérêt, je fais la sieste.

Le dîner de gala est prévu pour le soir même. Je trouve ça pour le moins curieux que cette soirée festive, qui en général clôture une croisière, arrive ainsi soudainement alors que nous n’en sommes qu’à la moitié du parcours … Bizarre, bizarre ! Ça cache quelque chose … Pourtant personne ne semble s’en étonner. Il faut dire que la plupart des passagers effectue leur première croisière fluviale.

Bref, alors que tout le monde se précipite au salon pour le cocktail et les cacahuètes, je monte sur le pont faire quelques photos. Je rejoins le groupe au moment du dîner.

À suivre 

150. Croisière sur le Danube -3-

Jeudi 22 août : de Novi Sad à Belgrade en Serbie.

 Je me lève à 5h30 et vais prendre le frais à l’avant du bateau. Je reste en pyjama car à cette heure matinale je ne risque pas de rencontrer quelqu’un.

Nous quittons le bateau à 8h pour aller visiter Novi Sad, deuxième ville de Serbie de par son importance. Le temps est incertain et il est préférable de prévoir un imperméable.

 

C’est une ville agréable où beaucoup de maisons colorées de style baroque ont été restaurées. Nous pénétrons à l’intérieur de l'église orthodoxe puis nous faisons le tour de la place principale. C’est l’heure où les commerces ouvrent leur porte.

 

Dans les vitrines, les mannequins ont quelque chose d’agressif !

 

Je m’aperçois que j’ai fait peu de photos ; en fait, rien de très particulier n’a attiré mon attention.

Nous reprenons ensuite le car pour aller à Sremska Kamenica, une petite ville de 12 000 habitants comptant de très beaux bâtiments. Dans cette ville on fabrique aussi des liqueurs et un vin apéritif. Là encore, je reste sur ma faim.

 

Vers 11h, nous rejoignons le bateau qui reprend aussitôt la navigation vers Belgrade où il accoste aux environs de 16h. Entre temps, le soleil est revenu et il fait très chaud.

Le bateau est amarré au pied de la forteresse construite sur une colline dominant le Danube. Depuis ce matin nous sommes accompagnés par un guide local. Nous commençons par la visite de la forteresse située dans un très grand parc ombragé ; du haut de la colline, nous avons une belle vue sur le Danube. Décidément, je n’arrive pas à m’intéresser à ce que nous voyons … Je n’ai même pas fait de photos !

Après la forteresse, nous faisons le tour de la ville en car puis nous nous arrêtons dans le centre ville pour une pause d’une demi-heure ! C’est peu pour se faire une idée bien précise. Je ne m’éloigne donc pas trop de peur de me perdre. Ce qui frappe avant tout, c’est le manque de cohérence dans les constructions : de vieilles bâtisses branlantes côtoient des immeubles modernes. Une foule nombreuse se presse tout autour de la place centrale, il y a beaucoup de jeunes et, un peu plus loin, un musicien chante « Imagine » de John Lennon.

 

 

 

 

Nous revoici dans le car et nous retraversons une partie de la ville. On peut apercevoir encore les ruines des bâtiments qui furent bombardés par l’OTAN en 1999.

Dernier arrêt à la cathédrale Saint Savin, consacrée au fondateur de l’église orthodoxe serbe. L’intérieur est en cours de construction. L’architecture n’est pas sans rappeler Sainte-Sophie à Istanbul.

 

Et voilà, la visite est terminée ; nous quittons le guide vers 19h30 et remontons sur le bateau.

Je suis un peu déçue par cette journée qui n’avait rien de véritablement enthousiasmant.

 

À suivre