135. Croisière sur le Danube -8-

Lundi 25 juin : Budapest

Il est huit heures du matin :

— Ça y est, nous arrivons à Budapest !

Tout le monde se précipite sur le pont, appareil photo en main. L’entrée dans la ville est impressionnante surtout avec le Parlement construit au ras du fleuve.

 

Le bateau accoste bientôt sur la rive gauche, à Pest. L’autre versant, Buda, est une colline boisée au sommet de laquelle se dresse l’imposant château, la cathédrale et le Bastion des pêcheurs.

La visite commence par un tour de ville (côté Pest) en autocar et il se met à pleuvoir légèrement. Arrêt sur la place des Héros

puis nous traversons le Danube, passons par le tunnel et accédons en haut de la colline de Buda. Jean-Claude, Monique et moi-même laissons alors le groupe et partons de notre côté.

Vue remarquable sur le Danube depuis la terrasse du château. Je finis bientôt par me retrouver toute seule car je ne peux suivre le rythme accéléré de mes deux acolytes (ils ne marchent pas, ils courent !).

Je change un peu d’argent (la monnaie locale est le Forint) pour pouvoir acheter des timbres, puis je musarde dans les rues de la cité royale. Je trouve cette partie de la ville particulièrement agréable et  bien restaurée.

 

L’église Matthias, avec ses tuiles vernissées, est en cours de restauration.

Je retrouve le groupe vers 11h30 et nous retournons déjeuner sur le bateau.

C’est à ce moment-là que le temps change du tout au tout ; la pluie fine du matin fait bientôt place à des trombes d’eau qui ne cesseront qu’à la fin de la journée. Ça tombe plutôt mal car nous avions quartier libre pour l’après-midi ! Néanmoins, nous nous équipons et nous partons en expédition.

 

D’abord un arrêt sous les halles couvertes (à gauche sur la photo). Là au moins, nous sommes à l’abri. J’en profite pour acheter du paprika.Et qui dit paprika, dit ... Goulash ! Je vais vous donner la recette ultérieurement. 

Comme il est impossible d’utiliser l’appareil photo, je décide de retourner sur le bateau. Une fois à bord, je me change car je suis trempée comme une soupe, je m’allonge et … Je m’endors !

 À suivre

Danube-6- par cheztinou

133. Croisière sur le Danube -7-

Dimanche 24 juin : Bratislava

 

Vers 16h Bratislava est en vue : bienvenue en Slovaquie ! D’une superficie de 49 035km2, ce jeune pays –créé après la scission d’avec la république tchèque en 1993- compte 5,3 millions d’habitants. Il fait partie de l’union européenne et l’euro est en cours depuis 2009.

Tout ne semble pas rose dans ce pays si l’on en croit les lamentations de la guide : corruption importante, niveau de vie assez bas (le salaire moyen mensuel est d’environ 600 euros).

Ce n’est pas en visitant la ville deux heures durant qu’on peut s’en rendre compte, surtout que l’on ne verra que le « beau côté », celui des belles demeures et des monuments restaurés sur la rive gauche. La rive droite offre une toute autre image avec ses barres d’HLM et ses fumées d’usines.

La vieille ville a été mise en valeur et offre l’aspect d’une très agréable petite ville provinciale où il fait bon flâner. Le tourisme fluvial s’y est bien développé. La ville compte environ 450 000 habitants.

Le château rénové domine la ville et offre une belle vue sur la vallée du Danube.

Hommage à l’enfant du pays, Alexander Dubcek :

 

Ce jour-là se tient un marché artisanal et une foire viticole, la Slovaquie  possède en effet de nombreuses vignes.

Et puis, de temps à autre, on croise de bien singuliers personnages !

 

Retour au bateau. Ce soir doit avoir lieu la fameuse « soirée de gala ». Alors, voyons voir, que vais-je mettre ? Oh, c’est vite vu, un chemisier blanc (ça fait toujours chic) avec un beau collier, un pantalon noir et hop, le tour est joué !

Tous les passagers se retrouvent donc à 19h pour l’apéritif au salon-bar : tout se déroule dans une grande sobriété –rien à voir avec les soirées des paquebots- immeubles flottants-. Le chef,  Kornèl, vient nous annoncer le menu :

 

- Foie gras de canard, caramel au Calvados et navette briochée

- Carré de veau rôti entier à l’estragon et aux échalotes confites

- Feuilleté au maroille, mesclun de salade

- Omelette norvégienne flambée au Grand Marnier.

 Si vous le voulez bien, Messieurs dames, nous passerons maintenant à table !

Accueil souriant des petites serveuses et du serveur qui se sont également mis sur leur trente et un.

 

La soirée se continue au salon avec danse pour ceux qui veulent. Quant à moi, je réintègre vite fait ma cabine, je veux être en forme demain matin pour voir l’arrivée sur Budapest ! Le bateau a repris sa navigation.

À suivre

Maintenant, allons faire un petit tour dans Bratislava :

Danube-5- par cheztinou

132. Adieu les viennoiseries !

Même si je me suis montrée assez critique sur Vienne, je reconnais quand même que c'est une belle ville. Malgré la pluie, j'ai cependant réussi à faire plusieurs clichés. En voici un condensé, avec, en fond musical, devinez quoi ? 

Danube -4- par cheztinou

130. Croisière sur le Danube -5-

Musique du film "The third man", composée par Anton Karas.

Samedi 23 juin : journée à Vienne

 Nous sommes donc arrivés à Vienne hier dans la soirée. La nuit fut très bruyante car il y avait une fête organisée sur l’autre rive du Danube.

Le petit déjeuner est servi à partir de 7h et à 8h nous quittons le bateau pour aller visiter le château de Schönbrunn (prononcez cheune broune) , la résidence d’été des Habsbourg.

Manque de chance, il se met à pleuvoir et le tour de la ville en bus s’avère plutôt décevant.

Dans le château on ne peut pas photographier et les sacs à dos sont interdits. Et, de surcroît, j’ai oublié de prendre mon K-way ! Vous ne verrez donc pour ainsi dire aucune photo du lieu-hormis celle-ci- :

Imaginez alors le château de Versailles –en plus petit-avec sa galerie des glaces et ses jardins à la française. Sans doute pensez vous que je suis terriblement déçue. Eh bien, non, car je n’apprécie pas ce style d’architecture. Un regret cependant : ne pas avoir vu les serres ! Alors, Thierry m’a envoyé quelques photos du jardin :

Après cette visite, nous retournons dans le centre de Vienne et nous faisons une halte devant la cathédrale Saint-Étienne, de style gothique, envahie à cette heure par une foule compacte.

Nous retournons au bateau pour le déjeuner et –miracle !- le soleil fait enfin son apparition. L’après-midi est libre et je pars donc en compagnie de mes amis à la découverte de Vienne.

Maud nous a préparé un plan de la ville, le nom des stations de métro, une liste d’endroits à découvrir et le numéro de téléphone du bateau au cas où l’on soit totalement perdu.

Nous revenons à la cathédrale qui est en pleine restauration :

Le parlement autrichien dans le style néo-classique :

Le café Landtmann fréquenté en son temps par Sigmund Freud :

La Hofburg, résidence d’hiver des Habsbourg :

Au retour, nous nous arrêtons au Prater pour admirer la célèbre grande roue avec ses wagonnets rouges :

Le soir au dîner, on nous sert une escalope viennoise et en dessert un apfelstrudel (roulé aux pommes). 

Après le dîner, je m’étais inscrite à une sortie nocturne (Vienne illuminée), mais la marche de la journée m’a épuisée et c’est avec plaisir que je rejoins ma cabine vers 21h.

À suivre

 Un extrait du film The Third Man, tourné à Vienne en 1948 et où l’on voit la grande roue :

129. Croisière sur le Danube -4-

Danse hongroise n°4 de Brahms

Vendredi 22 juin : Melk et Dürnstein

 

Durant la nuit, le bateau a continué sa route ce qui fait qu’en me levant ce matin-là, je constate que nous sommes amarrés à Emmersdorf et qu’en plus, il y a une passagère clandestine à bord ! Je retrouve en effet une petite chatte qui se balade sur le pont.

Après le petit déjeuner servi à 7h, nous partons en excursion à Melk pour visiter l’abbaye bénédictine qui surplombe la rive droite du Danube.

 

Fondée au XIe siècle, cette abbaye fut ravagée à plusieurs reprises par des incendies. Son état actuel date du début du XVIIIe siècle dans le plus pur style baroque.Ici aussi on retrouve une magnifique bibliothèque qui contient plus de 80 000 ouvrages.

De la terrasse on domine toute la vallée du Danube.

 

L’ imposante église de l’abbaye est dédiée à Saint-Pierre et Saint-Paul.

Tout est surchargé au possible et j’ai vainement cherché une toile d’araignée ! Je plains le personnel chargé de l’entretien.

 

C’est trop riche, c’est trop propre … Bref, je n’aime pas du tout, mais il en faut pour tous les goûts !

Retour au bateau qui reprend bientôt sa navigation en direction de Dürnstein sur la rive gauche. Là, nous avons quartier libre jusqu’à 16h.

 

Cette petite ville compte environ 1000 habitants et la spécialité de la région est l’abricot. Sur les hauteurs on peut apercevoir les ruines d’un ancien château fort : c’est là que fut emprisonné le roi Richard Cœur-de-Lion à l’automne 1192. Il y restera jusqu’à ce que sa mère, Aliénor d’Aquitaine, réussisse à collecter des fonds pour payer sa libération – un peu plus d’une année-. Ce château fut détruit en 1645.

Toutes les excursions proposées sont facultatives. Aussi, à chaque fois que nous quittons le bateau, nous faisons une croix sur une feuille et idem au retour. Cela permet à Maud de vérifier les éventuelles absences. Toutefois, il m’est arrivé une ou deux fois d’oublier de faire la croix. J’ai oublié de lui demander ce qui se passe alors si des croisiéristes restent à quai !

Nous quittons bientôt Dürnstein en direction de Vienne.

C’est à cet endroit que –dit-on- le Danube offre ses plus belles couleurs. À vous de juger.

 

Vers 21h, nous atteignons enfin la capitale et le bateau s’amarre au pied de l’église de Saint-François d’Assise. Nous sommes en plein cœur de la ville, à cinq minutes de la plus proche station de métro !

À suivre

Danube-3- par cheztinou