Une semaine en Croatie et en Bosnie-Herzégovine

Mardi 14  mai : départ pour la Croatie.

Je quitte la maison à 4h30. Le bus me prend à 5h et nous allons ensuite chercher les autres participants à ce voyage. Au total nous sommes un groupe de 42 personnes.Ils se connaissent tous car ils font partie d'une association. Je suis donc la seule à voyager en indépendante. En principe je m'adapte bien, mais cette fois-ci, il faut dire que ce fut un peu difficile ! Je suis restée durant tout le séjour "la dame qui fait des photos".  

Dans un sens, cela m'arrange un peu, je reste ainsi très indépendante et j'organise mon temps libre suivant mes intérêts. Je ne suis pas venue pour me faire des amis, mais pour découvrir un pays que je ne connais pas encore (ou si peu). En 2013, lors de la descente du Danube, j'avais eu l'occasion de visiter Osijek et Vukovar, au nord-est du pays. 

Nous prenons l'avion à Orly. Depuis déjà plusieurs mois, l'aéroport s'est transformé en un vaste chantier. On ne parle plus d'Orly-ouest et d'Orly-sud, mais d'Orly 1, 2, 3 et 4. 

Le vol est rapide (deux heures) et nous atterrissons à Split vers 17h. Notre guide s'appelle Mirjana. Nous prenons ensuite la direction de Biograd-na-moru, petite ville de 5000 habitants située au nord de Split, sur les bords de la mer Adriatique.

L'hôtel est situé sur la marina et j'ai la chance d'avoir une chambre avec vue sur la mer. On ne voit cependant pas la pleine mer  car une longue île s'étale devant la ville.

Nous allons rester dans cet hôtel durant trois nuits. Les repas du soir sont servis sous forme de buffet ce qui donne la possibilité de dîner à l'heure que l'on veut — entre 18h30 et 21h —.

Demain, nous partons visiter le parc national de Plitvice. La météo n'est malheureusement pas favorable, nous indique Mirjana. Prévoyez donc des vêtements chauds et l'imperméable ! 

Le parc de la Pendjari au Bénin

L'actualité de ces derniers jours s'est focalisée sur le parc de la Pendjari, vaste réserve située au nord du pays et qui s'étend au delà-même du Bénin, au Burkina-Faso et au Niger.

La prise de deux otages français par un groupe de terroristes a créé une polémique : était-il bien prudent de se rendre à cet endroit ? Je ne saurais vous le dire. Mais il serait intéressant de savoir si ces otages sont passés par une agence de voyage ou bien s'ils ont programmé leur voyage seuls. Le gouvernement assure ses arrières en précisant que sur le site du Quai d'Orsay, la zone était signalée comme "à risque".

Le bilan est lourd puisque trois personnes ont perdu la vie : le guide béninois, lâchement assassiné au moment de la prise des otages, et deux militaires tués lors de l'assaut au Burkina-Faso.

Il y a dix ans, j'ai eu l'occasion d'aller au Bénin et j'ai passé deux jours dans le parc de la Pendjari. Cela n'a rien à voir avec les grandes réserves d'Afrique de l'est (Kenya, Tanzanie). Ici, les animaux sont en moindre nombre (les touristes aussi d'ailleurs !).

Le fleuve Pendjari sert de frontière naturelle entre le Bénin et le Burkina-Faso.

À cette époque la dangerosité de ce voyage ne se posait pas encore, quoique déjà on pouvait présager de futures difficultés. Ainsi notre guide, Joseph, nous expliquait que lorsqu'il se rendait au nord du Bénin (pays à majorité catholique), il changeait son prénom et prenait un prénom arabe car l'islamisme progressait à vitesse grand V dans le nord du pays, venant du Niger. En dix ans de temps, je pense que des groupuscules djyadistes ont infiltré le pays et la population.

C'est évidemment un coup dur pour le Bénin qui semblait jusqu'à présent préservé des attaques terroristes.

De ce voyage j'ai rapporté quelques clichés avec lesquels j'ai fait ensuite des diaporamas. Voici celui du parc de la Pendjari :

D'Anvers à Amsterdam -8-

À la sortie du parc, le bus nous attend et nous conduit directement à Amsterdam, sur le quai où notre bateau est déjà amarré. Le soir, après le dîner, une balade en bateau-mouche sur les canaux nous est proposée. J'avais déjà fait cette promenade en 2012 et je savais que les conditions de prises de vue photographiques sont très difficiles. Donc, je ne participe pas cette fois-ci à l'excursion.

Dimanche 29 avril : 

Le matin, visite chez un diamantaire. Personnellement ça ne m'intéresse pas du tout mais je suis le mouvement. On a droit à une présentation de quelques diamants de la grosseur d'une tête d'épingle.

Ensuite, arrêt devant un moulin encore en état de fonctionnement. La statue de Rembrandt trône juste à côté. Je plains les locataires du moulin qui doivent subir quotidiennement l'assaut des touristes devant leur porte d'entrée !

La matinée se termine par une balade en car dans Amsterdam. On n'a même pas le temps de pouvoir flâner un peu sur le marché aux fleurs.

L'après-midi débute avec un arrêt dans une fromagerie. On reconnait bien là les Français, chacun ressort avec son paquet !

Puis nous prenons la direction de Volendam. Je me réjouissais à l'avance car je voulais reprendre en photo les deux statues qui sont sur le port. Hélas ! À peine arrivés, nous sommes dirigés par le guide dans un magasin de souvenirs situé juste à l'entrée du village. Comme je n'ai rien à acheter, j'attends donc au-dehors en compagnie de quelques personnes ... L'attente s'éternise ... Plus d'une demi-heure ! Ah, voilà enfin le guide qui ressort :

— Bien, je vous propose maintenant de retourner au car !

Non, mais c'est une blague ! On n'est même pas entré dans le village. La colère me monte au nez et je vais aussitôt voir le guide :

— Vous vous foutez de nous ! On n'a rien vu de Volendam ! Pourquoi ne va-t-on pas jusqu'au port ?

— Je suis désolé mais nous n'avons pas assez de temps, me répond-t-il confusément.

Dans mon coin, je ne décolère pas ... Mais je ne suis pas au bout de ma déconvenue. L'arrêt suivant, nous voici à l'éco-musée de Zaansee Schans.

Aussitôt le guide nous conduit dans la saboterie située à l'entrée. Là encore, j'attends dehors car j'ai déjà fait la visite. J'en profite pour aller prendre un pot ... Il est presque 18h et je me doute que la visite du parc ne va pas durer longtemps.

Effectivement, à la sortie de la saboterie, le groupe prend le chemin du retour. Les malheureux, ils n'ont même pas eu le temps de se balader pour admirer toutes les maisons, leurs petits jardins, les moulins, etc.

La faute n'en revient évidemment pas au pauvre guide qui doit gérer le temps imparti. Il est seulement regrettable d'avoir placé deux visites assez longues dans un laps de temps trop court. La faute à qui alors ? À Croisi-Europe bien sûr qui à trop vouloir en faire, le fait dans de mauvaises conditions.

Le soir, après-dîner, certains sont allés se dévergonder dans le quartier rouge d'Amsterdam. Je n'ai pas eu d'échos de cette virée coquine !

Lundi 30 avril :

9h du matin, les valises sont bouclées, on attend notre chauffeur. Adieu Amsterdam, je pense que je ne n'aurai plus l'occasion d'y revenir.

23h, le car me dépose à Chambray et j'appelle un taxi pour rentrer chez moi.

D'Anvers à Amsterdam -7-

Poursuite de la visite du parc floral de Keukenhof :

D'Anvers à Amsterdam -6-

Balade dans le parc floral de Keukenhof à Lisse. Nous sommes à une trentaine de kilomètres au sud d'Amsterdam : 

Demain je vous montrerai la deuxième partie de cette balade.